Гарпия в Академии  - Маргарита Блинова

– А я-то все гадал, в кого ты такая уродилась…

Я притопнула ногой, напряженно вглядываясь в окружающую нас темноту.

– А тебе не кажется, что сейчас не самое благоприятное время обсуждать мою дурную родословную, – зашипела, подавляя липкое чувство страха, сковавшее внутренности.

Вопль повторился – значительно ближе к нашему костру и еще более пугающе. Группа подобралась, вскочила со своих мест, окружила себя щитами и встала по принципу: слабые внутрь круга.

Не желая чувствовать себя аперитивом к главному блюду, я взлетела и зависла, используя широкую спину декана в качестве препятствия. Пусть неизвестная зверюга жрет дракона, глядишь, подавится или отравится. Заметив маневр, Кьяри обернулся и хмыкнул.

– Смотрю, смелости вам не занимать, – язвительно выпалил он.

– Я слабая и беззащитная женщина!

– Только не часто об этом вспоминаете, – буркнуло это чешуйчатое недоразумение и сделало шаг вперед.

У меня было два варианта: остаться в кругу теплого света, даваемого костром, или продолжить отравлять существование господина Эрга Гая Кьяри, и я, естественно, выбрала промежуточный вариант. Взлетев так, чтобы держать в поле зрения и великанскую фигуру, и дрожащих от смеси возбуждения и страха студентов, я нагнетала атмосферу:

– Нас сожрет неизвестный зверь. Наши глаза выклюют птицы. Падальщики будут пировать над костями. Мухи отложат под кожу личинки…

– Марсия!

Вы умеете орать шепотом? А Кьяри умел.

Я-то заткнулась, но семя паники уже было посеяно. Из кучных рядов моей группы послышался чей-то всхлип, перепуганные студенты начали оглядываться, и только зверолюд таинственно кривил губы, но держался как мог, подыгрывая мне. Хороший лис. Одобряю.

А вот дракон плохой. Очень-очень. Все веселье госпоже гарпии портит.

Нет чтобы паниковать вместе с коллективом, он прет в темноту с таким видом, словно на этом поле нет зверя страшнее, чем он, декан отделения темных искусств.

И таки да, нет. В чем я смогла убедиться пару мгновений спустя. Эрг сделал невероятно быстрое движение рукой, и темнота в радиусе километра взорвалась от сотни слепящих огоньков. Быстрый перекат по остывшей за вечер земле, прыжок через широкий арык, рывок до цели – и Кьяри завис над темным сгустком, притаившимся в траве.

Тот заворочался, перекатился, откидывая полу черного плаща.

– Эрг! – возрадовался глава безопасности, вытирая рукавом кровь из разбитой губы. – Дружище, спасай!

Кьяри опешил, я ограничилась самодовольной улыбкой, ветерок радостно прогромыхал костями, Гамод истерически заржал.

Григорович тихо, с чувством ругался, буравя меня злым взглядом.

– Не поняла, – нахмурилась я. – А где благодарность за романтическую прогулку по граблям?

– Гарпия, – с чувством выдохнул лежащий в позе «звезда» мужчина.

– Что-что?

– Говорю, спасибо великое. Др-р-ракона тебе в мужья!

Мы с Кьяри поперхнулись, глянули друг на друга и синхронно выдали охраняющий жест.

– Лучше бы руку подали, – буркнул Григорович, кряхтя, стеная, но восставая из неглубокой ямы типа высохшей лужи.

Видок у него был не ахти: губа разбита, на лбу раздувается шишка, полученная от приветливых объятий граблей, старательно разложенных мной; черный плащ испачкан и местами изорван; самомнение подорвано.

Любо-дорого посмотреть!

– Ты ведь знала, кто к нам пожаловал? – тихо уточнил Эрг, подходя ближе.

– А как же, – важно кивнула я. – Сигналку на сторожку повесила, ну и по мелочи защитилась: грабли по периметру разложила… Магию-то и учуять могли, а народный инвентарь – нет. – Я хлопнула себя по лбу. – Ах да, еще капкан.

Григорович, остервенело пинающий грабли, вздрогнул и обернулся.

– Женщина, я тебя боюсь.

– И правильно делаешь! – «успокоила» я.

Ладно, будем считать месть за предоставленную дезинформацию свершенной. Теперь бы понять, какими судьбами Григоровича принесло.

– Белозерский прислал, – отвечая на мой мысленный вопрос, пожаловался безопасник, стягивая и кидая под ноги безнадежно испорченный плащ. А потом заметил-таки толпу украдкой хихикающих студентов, и его взгляд посуровел.

– Хорош ржать, гиены! – командным тоном рявкнул Григорович. – Подходим и расписываемся в ведомости, а то уехали без отчетов о согласии на практику, а мне за вами бегать! Ну, кто первый?! Живее, живее!

Он развернул извлеченную из воздуха папку и протянул ручку Гамоду. Все еще улыбающийся зверолюд поставил размашистую подпись рядом с фамилией и передал ручку следующему.

– Пойду грабли соберу, – вызвался Эрг, гася огоньки и возвращая ночь.

– Про капкан не забудь! – крикнула я вдогонку, дождалась, пока он отойдет на достаточное расстояние, и сделала неуловимое движение в сторону брошенного Григоровичем плаща.

Ветерок метнулся к правому карману, извлек послание, развернул и незаметно сунул в мою руку.

«Сегодня. Полночь.

И… захвати дракона».

Я мысленно выругалась и с хрустом смяла клочок бумаги.

Спрашивается, о чем думала эрешкиль и КАК я потащу упирающегося дракона!

* * *

В сказках драконы похищали прекрасных принцесс, но то в сказках. В жизни принцессам приходится идти на отчаянный шаг.

Удостоверившись, что все подопечные улеглись (что важно, в своих палатках), парни спят (ну или притворяются) вместо того, чтобы пугать девчонок, а Кира не планирует ничего сверхъестественного (например, поход в соседнее село за горячительными напитками или костями с местного кладбища), я сверилась с часами и поспешила к себе.